Copie di DNA Mitocondriale
I mitocondri svolgono il duplice ruolo di principale fonte intracellulare di energia e bersaglio primario delle specie reattive dell’ossigeno (ROS), che vengono generate come prodotti naturali del metabolismo aerobico nelle cellule animali e umane. All’interno di ogni cellula umana o animale si trovano da diverse centinaia fino a più di 1.000 mitocondri, ciascuno contenente circa 2^10 copie di DNA mitocondriale (mtDNA). Il numero di copie di mtDNA (mtDNAcn) è correlato positivamente con la quantità e le dimensioni dei mitocondri.
È importante notare che, a differenza del DNA nucleare, l’mtDNA manca di istoni protettivi robusti e possiede una capacità ridotta di riparazione del DNA, il che lo rende particolarmente vulnerabile ai danni indotti dalle ROS. Si è osservato che le cellule sottoposte a stress da ROS aumentano il numero di copie del loro mtDNA e incrementano l’abbondanza mitocondriale come risposta compensatoria per mitigare i danni e soddisfare le elevate richieste respiratorie necessarie per la detossificazione dalle ROS.
Al contrario, la popolazione mitocondriale stessa, amplificata, genera ROS, contribuendo così a ulteriori danni ossidativi ai mitocondri e ad altri costituenti intracellulari, tra cui DNA, RNA, proteine e lipidi.
References
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